Non bis in idem and legal pluralism in Guatemala: Is a criminal sanction possible without violating the right not to be tried twice?
DOI:
https://doi.org/10.37346/opusmagna.v22i1.155Keywords:
Palabras clave: Pluralismo jurídico, derechos humanos, legalidad, non bis in idem, derecho indígena.Abstract
Abstract: In the Guatemalan legal system, the principle of non bis in idem and Indigenous legal pluralism are constitutionally and internationally recognized. The former prevents a person from being tried criminally more than once for the same offenses; the latter empowers Indigenous peoples to resolve conflicts according to their own norms and authorities. Their joint application raises questions when the same offense is heard by both justice systems. The Constitutional Court has established that Indigenous law must be exercised in accordance with fundamental rights and international commitments assumed by the State. In serious crimes, in which the victims are women and children, the intervention of the State justice system has been considered legitimate to ensure effective judicial protection, without violating the principle of non bis in idem. Based on the constitutional precedent, an interpretation is proposed that harmonizes both legal institutions through reasonableness, proportionality, and conventionality control, respecting cultural diversity and the full observance of fundamental rights without weakening the guarantees inherent to the constitutional state of law.
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